ניק "המכונה" לאוורי הוא קצין מקצועי בכיר (Chief Warrant Officer) בכוחות המיוחדים של צבא ארה״ב ("הכומתות הירוקות"). סיפורו נחשב לאחד מסיפורי הגבורה, החוסן המנטלי והנחישות המדהימים ביותר בהיסטוריה הצבאית המודרנית.
בשנת 2013, במהלך סבב הלחימה השני שלו באפגניסטן, הצוות של ניק נפל קורבן למה שמכונה בצבא ארה״ב "פיגוע מבפנים" — חייל מצבא אפגניסטן שהיה כביכול שותף שלהם, פתח עליהם פתאום באש קטלנית מטווח קצר מאוד (כ-4 מטרים בלבד) באמצעות מקלע כבד מסוג PKM.
במהלך הירי, לאוורי הבחין באחד מחבריו לצוות, חייל צעיר, שהיה חשוף לחלוטין. בלי להסס, לאוורי — אדם חסון בגובה של כ-1. 96 מטרים — השליך את גופו מול קנה המקלע כדי לשמש מגן אנושי לחברו. הוא ספג ארבעה קליעים ישירים ברגל ימין. הצרור ריסק לחלוטין את עצם הירך וקרע את העורק הפמורלי (עורק הירך הראשי). לאוורי איבד כמות עצומה של דם וכמעט מת במהלך הפינוי המוסק.
הוא פונה למרכז הרפואי הצבאי הלאומי "וולטר ריד" בארה״ב. כדי להציל את חייו, הרופאים נאלצו לקטוע את רגלו הימנית מעל הברך (פציעה שמקשה בהרבה על השיקום בהשוואה לקטיעה מתחת לברך). הוא עבר למעלה מ-30 ניתוחים מורכבים.
במצב כזה, הצבא מציע באופן אוטומטי פרישה רפואית מלאה ומכובדת עם פנסיה קבועה. עבור רוב בני האדם, זה היה סוף השירות הצבאי. אך לאוורי סירב בתוקף לחתום על מסמכי הפרישה. המטרה שלו לא הייתה לחזור לחיים רגילים — המטרה שלו הייתה לחזור לצוות שלו, להילחם בחזית.
לאוורי החל בתוכנית שיקום והרמת משקולות אגרסיבית, אותה כינה "The Dungeon". הוא הפך את החזרה לצבא לאובססיה:
הוא התאמן שעות על גבי שעות רק בלבצע פעולות בסיסיות עם פרוטזה, כמו כניסה ויציאה מהירה מרכבים צבאיים. הוא למד לרוץ, לנתר, לזחול ולשאת משקלים מטורפים על רגל אחת ופרוטזה מכנית. כדי להוכיח לצבא שהוא אינו מהווה נטל או סכנה לחבריו, הוא דרש לעבור את מבחני הכשירות המחמירים ביותר של הכוחות המיוחדים, ללא שום הקלות.
במהלך המבחנים, הוא לא רק עמד בסטנדרטים של לוחמים בריאים, אלא לעיתים קרובות אף עקף אותם. הוא השלים קורסים מפרכים, כולל קורס צלילה קרבית של הכוחות המיוחדים (Combat Diver) — אחד הקורסים הקשים ביותר פיזית בצבא.
בשנת 2015, שנתיים בלבד לאחר הפציעה, לאוורי עשה את הבלתי ייאמן: הוא הוחזר רשמית למעמד מבצעי מלא ונשלח שוב לאפגניסטן ולאזורי לחימה אחרים (כמו אפריקה) להוביל מבצעים מיוחדים.
מדוע קוראים לו "המכונה"?
מעבר למבנה הגוף המאסיבי שלו וצורת העבודה הבלתי מתפשרת שלו, הכינוי קיבל משמעות מיוחדת באחד מסבבי הלחימה החוזרים שלו. הילדים המקומיים באזורי הלחימה, שראו לוחם ענק עם רגל רובוטית מתכתית שרץ ונלחם בחזית, החלו לקרוא לו בשפתם "לוחם מכונה". הכינוי הזה נשאר איתו לתמיד.
ניק לאוורי ממשיך לשרת בשירות פעיל כקצין בכוחות המיוחדים. במקביל, הוא הפך למרצה מבוקש ברחבי העולם בנושאי מנהיגות, חוסן מנטלי ומשמעת עצמית. הוא הקים חברה בשם TeamMCHN וכתב את הספר המצליח "Objective Secure", שבו הוא מסביר את פילוסופיית החיים שלו: איך להפוך את הבלתי אפשרי לאפשרי באמצעות משמעת וביטול תודעת הקורבן.
המשפט המפורסם ביותר שלו שמלווה את סיפורו הוא: "מוטיבציה היא אוברייטד. משמעת עצמית היא מה שמנצח קרבות ובונה חיים".
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה