בשנת 1983 עלו על טיסת אייר קנדה 143 כ-69 נוסעים בדרכם לחופשה וסידורים.
באותם ימים, קנדה הייתה באמצע המעבר לשיטה המטרית. מטוס הבואינג 767 החדש היה הראשון בצי שחישב דלק בקילוגרמים במקום בפאונדים. במהלך הבדיקות שלפני ההמראה, צוות הקרקע הסתבך לחלוטין עם נוסחת ההמרה והטייסים המריאו כשהם בטוחים שהמטוס מלא דלק, בלי לדעת שבפועל יש להם בדיוק חצי מהכמות הנדרשת כדי להגיע ליעדם.
באמצע הטיסה נשמעו צפצופי האזהרה, המנועים שבקו חיים ונדמו לחלוטין. ברגע אחד, מטוס נוסעים מסחרי במשקל 100 טון הפך לדאון הגדול, הכבד והמהיר ביותר בעולם.
למזלם, קפטן רוברט פירסון היה טייס דאונים מנוסה מאוד. תוך שימוש בתמרונים מורכבים שמיועדים בדרך כלל למטוסים זעירים ללא מנוע (כמו "החלקה צידית" כדי להאט מבלי לאבד גובה), הוא הצליח להטיס את המטוס לאורך יותר מ-45 מייל!
כשכמעט ולא נשאר לו גובה לתמרן בו, הוא זיהה מסלול תעופה צבאי נטוש בגימלי, מניטובה, וכיוון אליו. אז התבררה הבעיה הבאה — המסלול כבר לא היה כל כך נטוש. . .
באותו יום הוא הוסב למסלול מרוצים ציבורי לרגל יום המשפחה. המקום היה מלא ברכבי קארטינג, משפחות, ילדים על אופניים וקהל עצום.
פירסון הטיח את ה-767 על המסלול. בגלל המהירות ועומס המשקל, גלגל האף קרס, והמטוס החל להיגרר על האספלט תוך שהוא מייצר שובל ארוך של גיצים, חיכוך ועשן סמיך. המטוס החליק והחליק, עד שנעצר לחלוטין כמה מאות מטרים מהקהל המבוהל שתפס מחסה.
באורח פלא, כל אחד ואחד מהאנשים על המטוס ועל הקרקע שרד את האירוע ללא פציעות קשות. המטוס זכה מאז לכינוי המיתולוגי "דאון גימלי" ונכנס לספרי ההיסטוריה. הוא תוקן ישירות על המסלול בגימלי תוך מספר ימים (באופן אירוני, אחת מקבוצות המכונאים שנסעה לגימלי ברכב עמוס ציוד נתקעה באמצע הדרך מחוסר דלק), חזר לשירות באייר קנדה, וטס בצורה בטוחה לחלוטין עד שיצא לגמלאות בשנת 2008!